다이어트를 하면서 생기는 가장 큰 문제는 '변비'다. 특히 원푸드 다이어트, 간헐적 단식은 영양분 섭취를 골고루 하지 못하고 식사량도 급격히 줄게 된다. 이때 장의 연동운동이 제대로 되지 않아 변비에 걸릴 위험이 커진다.

변비를 예방하기 위해서는 식이섬유와 수분을 충분히 섭취해줘야 한다. 특히 섬유질은 변의 재료가 되는 성분이기 때문에 대장에서 수분과 결합해 대변의 양을 늘리고 장의 원활한 운동을 도와준다.

식이섬유는 수용성 식이섬유와 불용성 식이섬유로 나뉜다. 수용성 식이섬유에는 검, 뮤실리지, 펙틴이 있다. 물과 친화력이 있어 팽윤 되거나 겔을 형성한다. 소장에서는 콜레스테롤, 무기질, 당과 같은 성분이 흡수되는 것을 지연시켜 준다. 비만을 예방하고, 포도당 흡수속도도 느리게 해 혈당 상승이 급격히 일어나는 것을 방지한다.

불용성 식이섬유는 리그닌, 셀룰르오스, 헤미셀룰로오스가 있다. 수용성 식이섬유와 달리 물과 친화력이 적다. 겔이 잘 형성되지 않고 장내 미생물에 의해서 분해되지도 않아 그대로 배설된다. 배변량과 배변 속도를 증가시키는 작용을 한다. 장내 미생물에 의해 분해되지 않기 때문에 수분을 흡수해 부풀어 장벽을 자극한다. 장의 연동운동이 활발히 일어나도록 도와 부드럽고 부피가 있는 변이 나오게 해 대장 주위에 생길 수 있는 변비, 장계실, 대장암 예방에 좋다.