‘푸드엠파이어 고메이 키친 앤 다이닝’(이하 푸드엠파이어 인천공항점)이 지난 해 7월 오픈 후 1년여 만에 누적 고객수 700만명 돌파를 눈 앞에 두고 있다.

아워홈은 푸드엠파이어 인천공항점 방문자가 일 평균 1만5000명에 이르고 있고 공항 최대 성수기인 연말을 맞아 푸드엠파이어 누적고객이 올해 안에 700만명을 넘어설 것으로 보인다고 4일 밝혔다. 같은 기간 인천공항 출국자 수가 약 3500만명임을 감안하면, 출국자 5명 가운데 1명이 푸드엠파이어 인천공항점을 이용한 셈이다.

푸드엠파이어 인천공항점은 지난 해 7월와 11월 2회에 걸쳐 면세구역인 여객터미널 동편(25번 게이트)과 서편(30번 게이트), 그리고 탑승동에 문을 열었다. 인천공항 최대의 다이닝 공간을 자랑하는 아워홈 푸드엠파이어 인천공항점에는 개성 가득한 총 18개 브랜드 맛집이 성업 중이다. 대표적으로 인천국제공항 내 유일한 할랄 인증 레스토랑인 ‘니맛’은 불고기와 닭갈비를 메인요리로 한 한식세트 2종과 할랄 커리류를 선보이고 있다. 율법으로 인해 쉽게 한식을 접하지 못했던 무슬림은 물론이고 내국인도 편하게 즐길 수 있도록 메뉴를 구성한 것이 특징이다.

아워홈 관계자는 “최근 푸드엠파이어의 인지도가 높아지면서 일찌감치 발권을 마치고 여유롭게 식사를 즐기는 여행객들이 늘고 있는 추세”라며 “공항에서의 식사가 단순히 한끼를 때운다는 수준을 넘어 여행의 또 다른 ‘필수 코스’로 자리잡을 수 있도록 더욱 노력하겠다”고 말했다.

오해영 전문기자/이학 박사